Az Egyesült Államokban lezárták Louisiana állam több népszerű tengerparti szakaszát, miután a hatóságok a veszélyes, köznyelvben csak húsevő baktériumként emlegetett Vibrio vulnificus ugrásszerű elszaporodását észlelték. Az amerikai egészségügyi szervek rendkívüli riasztást adtak ki a lakosságnak és a turistáknak. A meleg, sekély tengervízben tenyésző mikroorganizmus apró sebeken keresztül jut be az emberi szervezetbe, és akár 48 órán belül halálos kimenetelű szövetelhalást okozhat.
A louisianai egészségügyi minisztérium laboratóriumi mintái kimutatták, hogy a part menti vizek baktériumkoncentrációja elérte a kritikus szintet. A The Guardian beszámolója szerint Louisiana állam már kilenc hivatalos esetet igazolt, amelyek közül öt sajnálatos módon halállal végződött. Emiatt döntöttek a hatóságok a leglátogatottabb szabadstrandok azonnali és határozatlan idejű lezárása mellett.
A pánikot okozó Vibrio vulnificus egy természetben is előforduló, sós vagy brakkvízben élő baktériumfaj.
Nem összetévesztendő a hagyományos fertőzésekkel: ez a kórokozó agresszív módon támadja meg az emberi lágyszöveteket, elindítva a gyors lefolyású szövetelhalást.
A klímaváltozás fokozza a veszélyt
A tengerbiológusok és járványügyi szakértők arra figyelmeztetnek, hogy az idei év rendkívüli rekordhőmérsékletei közvetlenül hozzájárultak a krízis kialakulásához. A baktérium kifejezetten a 13 Celsius-fok feletti, alacsony sótartalmú, sekély tengerparti vizeket kedveli.
A Mexikói-öböl vízhőmérséklete egyes helyeken abszolút rekordokat döntött az elmúlt hetekben, a felmelegedő óceánok miatt a kórokozó ráadásul egyre északabbra húzódik, így már nemcsak a déli államokban, hanem az Egyesült Államok keleti partvidékén is megjelent.
Hogyan fertőz és kik vannak a legnagyobb veszélyben?
A közhiedelemmel ellentétben a baktérium nem a vizet lenyelve okozza a legsúlyosabb tüneteket. A fertőzés két fő módon terjed.
- Akár egy apró horzsolás, friss tetoválás vagy szúnyogcsípés is elég ahhoz, hogy a vízben úszva a baktérium bejusson a bőr alá.
- A nem megfelelően hőkezelt vagy teljesen nyers osztriga és kagyló fogyasztása súlyos vérmérgezést válthat ki.
A statisztikák szerint a diagnosztizált betegek mintegy 20 százalékánál halálos a fertőzés, sok esetben egy-két napon belül életüket vesztik a fertőzöttek. A túlélők közül pedig sokan intenzív ápolásra szorulnak, vagy végtagamputáción esnek át, hogy megállítsák a belső szövetek elhalását. A legyengült immunrendszerrel, cukorbetegséggel vagy krónikus májbetegséggel küzdők számára a legkisebb fertőzés is azonnali életveszélyt jelent.
A hatóságok arra kérik a lakosságot, hogy szigorúan tartsák tiszteletben a strandok lezárását, és ha a napokban mégis a tenger közelében jártak, és lázat, bőrpírt vagy gyorsan terjedő duzzanatot észlelnek, azonnal forduljanak orvoshoz.
