Ez túl hihetetlenül hangzik ahhoz, hogy igaz legyen, ezért az elmúlt két napot a tények ellenőrzésével töltöttem. És ez igaz: A kutatók most először Kínai Tudományos Akadémia (ma a világ vezető kutatóintézetének minősítik) sikerült elérnie, a főemlősök biológiai öregedésének szisztematikus visszafordítását módosított emberi őssejtek segítségével.

Áttörés az egész testben

A fiatalítás kiterjedt volt: 10 szervrendszer, 61 szövettípus, köztük az agy, a csontok, a fogak, a reproduktív rendszer – egészen a sejtekig és az idegsejtekig – jelentős fiatalító hatást mutatott.

A felhasznált állatok, a crabeater makákók (Cynomolgus makákók) fiziológiailag nagyon hasonlítanak az emberhez, és mivel a terápia  emberi sejteket használ, viszonylag gyorsan átvihető az emberre.
A 44 hetes kísérlet nem mutatott mellékhatásokat: nincsenek daganatok, nincsenek immunreakciók, nincs láz, nincs fogyás.

Ez az  eddigi legerősebb bizonyíték arra, hogy a biológiai öregedés alapvetően visszafordítható – és a klinikailag alkalmazható öregedésgátló terápia eddigi legígéretesebb alapja.

Itt megtalálja a kutatók vizsgálatának minden részletét (Teljes, lektorált tanulmány itt) és miért olyan úttörő.

Módosított emberi őssejtek

A Kínai Tudományos Akadémia és a pekingi Fővárosi Orvostudományi Egyetem kutatói mesenchymalis progenitor sejteket használtak, azaz olyan őssejteket, amelyek a test belső “javító csapataként” működnek, és folyamatosan regenerálják a szöveteket.

A probléma az, hogy az életkor előrehaladtával ezek a javító sejtek maguk is öregednek – abbahagyják az osztódást, és helyette gyulladásos fehérjéket szabadítanak fel.  Az őssejtek “kimerülését” az öregedés egyik fő okának tekintik.

A kutatók döntő áttörése az volt, hogy növelték a FOXO3 nevű hosszú élettartamú fehérje aktivitását, amely természetesen csökken az életkor előrehaladtával. Ez a fehérje szorosan összefügg az emberi hosszú élettartammal – több tanulmány már azonosította százéveseknél.

A kutatók célzott genetikai változtatásokat hajtottak végre  a FOXO3 génben (S253A és S315A mutációk), amelyek során a fehérje már nem bomlott, hanem felhalmozódott a sejtmagokban.

Az eredmény:

• A sejtek jobban ellenálltak a stressznek,
• hosszabb telomerek (a kromoszómák védő végsapkái) megmaradtak,
• kevesebb gyulladásos fehérjét termeltek,
  és nem mutattak tumorhajlamot vagy genetikai instabilitást.

Ezeket az új sejteket “öregedés-rezisztens sejteknek” (SRC) nevezték – az “öregedés” biológiai öregedést jelent.

Az állatkísérlet

44 héten keresztül az idősebb makákók (19–23 évesek, összehasonlíthatók az 55 és 70 év közötti emberekkel) kéthetente intravénás injekciókat kaptak ezekből az SRC-kből , 2 millió sejt / testtömeg-kilogramm dózisban.

A kontrollcsoportok:

1. Idős makákók hagyományos, változatlan őssejtekkel (WTC),
2. Idős makákók placebóval,
3. Fiatal makákók (3-5 évesek) referenciaként.

A vizsgálat során nem jelentkeztek negatív hatások – figyelemre méltó siker, mivel a korábbi őssejt-terápiák gyakran kudarcot vallottak a daganatképződés vagy az immunreakciók miatt.

A hihetetlen eredmények

Általános biológiai fiatalítás

Az “öregedő órák” – gépi tanulási modellek, amelyek genetikai és epigenetikai markereket használnak a biológiai életkor meghatározására – segítségével a kutatók a következőket találták:

• A kezelt állatok átlagosan 3,3 makákóévvel fiatalabbak lettek – körülbelül 10 emberi év.
• Az összes szövet körülbelül fele mutatta ezt a fiatalodást (szemben a hagyományos kezeléssel csak 31%-kal).

Szervek és szövetek fiatalítása

• Bőr: 5,6 makákóévvel fiatalabb (≈ 17 humán év)
• Tüdő: 4 év (≈ 12 emberi év)
• Izmok: 3,5–5 év (≈ 10–15 humán év)
• Hippokampusz (memóriaközpont): 2 év (≈ 6 humán év)
• Neuronok: 6–7 év (≈ 18–21 humán év)
• Tojás: 5 év (≈ 15 humán év)

Javított agyműködés

Az állatok szignifikánsan jobban teljesítettek a memóriatesztekben, szinte a fiatal makákók szintjén.Az
MRI-vizsgálatok a következőket mutatták:

• kevesebb agyzsugorodás,
• jobb idegkapcsolatok,
• kevesebb fehérjelerakódás az Alzheimer-kórra jellemző (β-amiloid, tau).

Erősebb csontok

A mikro-CT-k a következőket mutatták:

• kevesebb csontfelszívódás,
• jobb csontsűrűség,
• Csontritkulás elleni védelem.

Szív, anyagcsere és erek

• egészségesebb érrendszeri belső falak,
• az artériák kevesebb keményedése,
• kevesebb zsírlerakódás,
• jobb sejtlégzés.

Reproduktív egészség

• kevesebb sejthalál a petefészkekben és a herékben,
• egészségesebb spermatermelés,
• A petefészkek átlagosan 4,5 évvel fiatalabbak (≈ 13 humán év).

Ha ezeket az eredményeket át lehet vinni az emberekre, akkor a 40-es éveik végén járó nőknek is lehetnek petefészekfunkciói, mint a 30-as éveik közepén – ez hatalmas áttörés.

Változások a sejtek szintjén

• szignifikánsan kevesebb “zombi sejt”,
• csökkent gyulladás,
• jobb DNS-stabilitás,
• erősebb regeneráció a megfiatalított őssejtek révén,
• A sejtkommunikáció helyreállítása és az öntisztítás.

A kezelés csillapította a káros öregedési folyamatokat (gyulladás, sejtlebontás, hegesedés) és  aktiválta az életkorral csökkenő regenerációs mechanizmusokat.

Az exoszómák titka

A kutatók felfedezték, hogy az SRC-k  exoszómákat  szabadítanak fel – apró hírvivő vezikulákat (30–150 nm), amelyek öregedésgátló fehérjéket, gyulladáscsökkentő molekulákat és DNS-védő anyagokat tartalmaznak.

Ezek az exoszómák:

• csökkent gyulladás,
• védte a genetikai anyagot,
• aktivált javítási folyamatok,
• helyreállította a fiatalkori génaktivitást.

Még az öreg egerekben is csak az exoszómák (őssejtek nélkül) fiatalították meg a májat, a tüdőt, a veséket és az izmokat – sejtkultúrákban pedig megfiatalították az emberi idegsejteket, petesejteket, ereket és májsejteket.

Ez azt jelenti, hogy talán egyáltalán nincs szükség az őssejtekre – csak a molekuláris hírvivőikre.

Miért forradalmi ez?

Ez az első bizonyított átfogó fiatalítás főemlősökben  genetikailag optimalizált emberi őssejtekkel.
Korábban a sikerek egerekre vagy egyes szervekre korlátozódtak.

A korábbi kísérletekkel ellentétben:

• a módszer főemlősöknél működött,
• megfiatalította az egész testet,
• funkcionális  javulást mutatott – memória, csontok, termékenység –
• és nem okozott mellékhatásokat.

Különlegessé teszi, hogy ezt az exoszóma technológiát iparilag előállítható és tartósítani lehet – ez egy lépés a megfizethető terápia felé.

Eredmény

Ezt a tanulmányt az öregedéskutatás egyik legjelentősebb áttörésének tartják – egy lépéssel közelebb a “fiatalság forrásához”.

Az a tény, hogy az áttörést a Kínai Tudományos Akadémia, egy államilag finanszírozott intézmény hozza, hangsúlyozza Kína feltörekvő vezető szerepét a globális tudományban.

Írta: Arnaud Bertrand