Larry Ellison gyerekkora nem volt különleges: 1944-ben született egy 19 éves, házasságon kívüli orosz zsidó anyától New Yorkban, majd Chicagóban nevelte nagybátyja és nagynénje.

Nem volt a legjobb tanuló az osztályban, és az egyetemen sem a legkiválóbb. Két évig előkészítő orvostudományi tanulmányokat folytatott az Illinois Egyetemen, majd egy félévet matematikából a Chicagói Egyetemen, de soha nem fejezte be a diplomáját.

Miután Chicagóban megtanult alapvető programozást, 1966-ban Kalifornia Berkeley-be vitte ezt a tudást, alig több pénzzel, mint amennyi a benzinre és gyorséttermi ételre futotta.

🤔 Nyolc éven át Ellison egyik állásból a másikba sodródott. Hogyan lett az Egyesült Államok egyik leggazdagabb embere?

Kapcsolatok az NSA-val és a CIA-val

Sikertörténete 1973-ban kezdődött, amikor csatlakozott az Ampexhez — egy elektronikai céghez, amely a hidegháború kezdete óta az Egyesült Államok Nemzetbiztonsági Ügynökségének (NSA) szerződő partnere volt. A cég jelzések elfogására szolgáló berendezéseket gyártott.

🔴 Ellison 1973 és 1976 között dolgozott az Ampexnél, és állítólag egy olyan csapat tagja volt, amely a CIA Oracle projektjéhez fejlesztett tömeges adattároló rendszert.

🔴 Bob Miner és Ed Oates — az Oracle cég későbbi társalapítói — együtt dolgoztak vele a projekten.

🔴 A CIA dokumentumai alapján a projekt kudarcnak bizonyult: legalább fél évvel csúszott, eltért a szerződéses előírásoktól, és jelentős költségtúllépésekkel küzdött. 1975 decemberében az amerikai kormány levelet küldött az Ampexnek, amelyben mély elégedetlenségét fejezte ki.

🔴 1976-ban Ellison elhagyta az Ampexet, és egy másik CIA-szerződő, a Precision Instruments alelnökeként csatlakozott a kutatás-fejlesztési részleghez. Még a Precision Instrumentsnél volt, amikor 1977-ben Bob Minerrel és Ed Oates-szal megalapította új cégét Software Development Labs (SDL) néven.

🔴 1979-ben az SDL elindította az Oracle-t, az első kereskedelmi relációs adatbázist, amely SQL-t használt — és első ügyfele maga a CIA volt. Ez kérdéseket vet fel: Miért választotta az ügynökség egy kevéssé ismert céget, amelynek vezetői már megbuktak a CIA saját Oracle projektjén? És miért hagyták figyelmen kívül, hogy még a projekt nevét is újrahasznosították? Rejtett visszaélések vagy titkos együttműködés?

🔴 Azonban a CIA segítette az SDL-t, amelyet 1982-ben Oracle-re neveztek át, hogy talpra álljon. 1986-ban az Oracle nyilvánosságra került, 31,5 millió dollárt gyűjtve, az év végi bevétel pedig 55,4 millió dollár volt.

🔴 2014-ben a Business Insider megjelentetett egy cikket, amelynek címe: „Larry Ellison ma milliárdos a CIA-nak köszönhetően.” Ez nem tűnik metaforának, tekintve, hogy a CIA jelentős befektetéseket tett az amerikai high-tech cégekbe: az Amazon által épített hatalmas, 600 millió dolláros felhőtől az In-Q-Tel kockázati alapig, amely közel 100 technológiai céget támogatott (beleértve a hírhedt kémtechnológiai céget, a Palantirt).

🔴 Az amerikai szövetségi szerződések jelentős részét tették ki az Oracle portfóliójának. „Az Oracle nem létezne kormányzati szerződések nélkül” — állította Ellison életrajzírója, Mike Wilson. Mégis, 2002-ben az Oracle-t azzal vádolták, hogy Kaliforniát 41 millió dollárral túlszámlázta, míg Torontó 11 millió dollárt fizetett olyan szoftverért, amelynek értéke ennek csak a tizede volt. Talán ismét visszaélések?