A Trump-kormányzat döntése, hogy felfüggeszti az USAID finanszírozását, több száz úgynevezett “független média” orgánumot taszított válságba, leleplezve egy több ezer újságíróból álló globális hálózatot, akik mind az Egyesült Államok érdekeinek előmozdításán dolgoznak hazájukban.
Január végén Trump elnök – Elon Musk, a Kormányzati Hatékonysági Minisztérium vezetője támogatásával – elsöprő változásokat kezdett végrehajtani az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Ügynökségében (USAID), ami szerinte óriási pénzkidobás a liberális és progresszív ügyek előmozdításában. A csoport weboldala és Twitter-fiókja eltűnt, és széles körben elterjedt a találgatás, hogy feloszlatják, vagy beolvasztják Marco Rubio külügyminisztériumába.
A segélyek felfüggesztése azonnal sokkot okozott az egész világon, nem utolsósorban a nemzetközi médiában, amelyek közül sokan olvasóik tudta nélkül teljes mértékben a washingtoni finanszírozástól függenek.
Összességében az USAID évente több mint negyedmilliárd dollárt költ egy hatalmas, több mint 6,200 riporterből álló hálózat kiképzésére és finanszírozására közel 1,000 hírügynökségnél vagy újságírói szervezetnél, mindezt a “független média” népszerűsítésének mottója alatt.
Mivel a pénz forrása váratlanul elapadt, a médiavállalatok szerte a világon pánikba esnek, adományokat kérnek olvasóiktól, és így az amerikai hatalom bábjainak mutatják be magukat.
Szorult helyzetben a média, pénzügyi válság sújtja
Ez a hirtelen politikai változás talán Ukrajnát érinti a legjobban. Oksana Romanyuk, az Ukrán Tömegtájékoztatási Intézet igazgatója bírálta a döntést, és bejelentette, hogy az ország médiájának közel 90%-át az USAID finanszírozza, köztük sok olyan is, amelynek nincs más finanszírozási forrása.
Olga Rudenko, a Kyiv Independent főszerkesztője (egy olyan médiaorgánum, amely, mint a MintPress korábban feltárta, Washingtontól kap pénzt) szintén elítélte a döntést. A múlt hónapban azt írta, hogy az USAID pénzeszközeinek befagyasztása nagyobb veszélyt jelent a független ukrán újságírásra, mint a COVID-19 világjárvány vagy az orosz invázió. A Kyiv Independent azóta arra kérte olvasóit, hogy támogassanak egy adománygyűjtést az USA-barát ukrán média életben tartása érdekében. Más nagy ukrán médiaorgánumok, mint például a Hromadske és a Bihus.Info ugyanezt tették.
A madridi székhelyű Diario de Cuba is vészhelyzetben van. A múlt hétvégén az újság igazgatója, Pablo Díaz Espí megjegyezte, hogy “az Egyesült Államok kormányának támogatása a független újságírásra leállt, ami megnehezíti a munkánkat”, mielőtt feliratkozásra kérte a nézőket. Az 1959-es kubai forradalom óta az Egyesült Államok hatalmas összegeket fektetett be a kormány megdöntésére irányuló médiahálózatok finanszírozásába. Csak 1985 és 2013 között a Martí Rádió és TV több mint félmilliárd dollárt kapott az adófizetők pénzéből.
Samantha Power, az USAID akkori vezetője meglátogatja a megsemmisült orosz katonai felszerelések kiállítását Kijevben, Ukrajnában. 2022. október. AP
A finanszírozás befagyasztása világszerte az értékesítési pontok küszöbön álló bezárásához vezetett. A burmai szervezetek már megkezdték az alkalmazottak elbocsátását. Becslések szerint 200 újságírót fizet közvetlenül az USAID. “A túlélésért harcolunk” – mondta Wunna Khwar Nyo, a Western News főszerkesztője az Amerika Hangjának. “El sem tudom képzelni, hogy az emberek hogyan fognak megélni fizetés nélkül, aggódik Toe Zaw Latt, a mianmari Független Sajtótanács munkatársa.
Egy nemrégiben 20 vezető fehérorosz médiaorgánum körében végzett felmérés szerint költségvetésük megdöbbentő 60%-a Washingtonból származik. Natalia Belikova, a Fehéroroszországi Sajtóklub munkatársa figyelmeztetett az USAID finanszírozásának megszakításával kapcsolatban: “Fennáll annak a veszélye, hogy elhalványulnak és fokozatosan eltűnnek.”
Iránban az Egyesült Államok által támogatott médiának már el kellett bocsátania alkalmazottait. A BBC Persian jelentése arról számolt be, hogy több mint 30 iráni csoport rendkívüli ülést tartott, hogy megvitassák, hogyan reagáljanak a segélyek csökkentésére.
Egy másik ország, amelyet elárasztanak a nyugati civil szervezetek pénzei, Grúzia. Január 30-án a Georgia Today megjegyezte, hogy az USAID finanszírozása az ország függetlensége óta az ország “sarokköve”. Figyelmeztették, hogy az állandó pénzáramlás nélkül sok szervezet azonnal örökre bezárja kapuit.
Hasonló jelentések érkeztek Szerbiából, Moldovából és egész Latin-Amerikából. Eközben a közösségi média felhasználói észrevették, hogy a legjelentősebb Kína-ellenes hangok közül sok a saját platformjukon furcsán elcsendesedett a leállás óta.
Az Egyesült Államok kormánya által bemutatott “független” média
Az USAID megszorításai tehát világossá tették, hogy az Egyesült Államok szándékosan hozott létre egy hatalmas hálózatot, amely világszerte újságírók ezreit foglalja magában, akik mind Amerika-barát tartalmakat készítenek.
Amikor azonban az USAID megszorításokról beszéltek, a médiavállalatok ragaszkodtak ahhoz, hogy ezeket a médiaorgánumokat “függetlennek” nevezzék. “A volt Szovjetunió független médiáját érinti egy nagy amerikai ügynökség ideiglenes bezárása” – írta a Financial Times. “Ukrajnától Afganisztánig a független médiaszervezetek világszerte kénytelenek elbocsátani alkalmazottaikat, vagy beszüntetni működésüket, miután elveszítették az USAID finanszírozását” – számolt be a Guardian olvasóinak. A Washington Post viszont azt írta: “Az oroszországi és ukrajnai független média elveszíti finanszírozását az USAID pénzeszközeinek befagyasztása miatt.” Talán a legfigyelemreméltóbb, hogy még az olyan szervezetek is, mint a Riporterek Határok Nélkül (RSF) ugyanezt tették. Clayton Weimers, az RSF USA ügyvezető igazgatója megjegyezte: “A nonprofit szerkesztőségeknek és médiaszervezeteknek már be kellett zárniuk és el kellett bocsátaniuk az alkalmazottakat. A legvalószínűbb forgatókönyv az, hogy a 90 napos fagyasztás után örökre eltűnnek.”
A modern diskurzusban már komoly probléma van a “független média” kifejezéssel, amelyet általában úgy határoznak meg, mint bármely olyan médiaorgánumot, méretétől függetlenül, amelyet nem az állam birtokol vagy finanszíroz (mintha ez lenne az egyetlen függőségi vagy ellenőrzési forma, amelynek a média ki van téve). De még ezen a rendkívül alacsony mércén is ezek a médiavállalatok rendre kudarcot vallanak. Weimers figyelmeztetése valójában aláhúzza azt a tényt, hogy egyikük sem független semmilyen módon. Valójában létezésük teljes mértékben az USAID-től függ.
Néhány USAID által támogatott újságíró nyíltan elismeri, hogy finanszírozásuk határozza meg munkájukat és azokat a kérdéseket, amelyekkel foglalkoznak vagy nem foglalkoznak. Leila Bicakcic, az Oknyomozó Riportok Központjának (az USAID által támogatott boszniai szervezet) vezérigazgatója a kamerába elismerte: “Amikor az Egyesült Államok kormánya finanszírozza, vannak bizonyos kérdések, amelyekkel egyszerűen nem foglalkozol, mert az amerikai kormány érdekei mindenek felett állnak.”
Bár az USAID kifejezetten a külföldi közönséget célozza meg, sok üzenete Amerikában is visszhangzik, mert ezek a külföldi médiaorgánumok hiteles, független és megbízható forrásként szolgálnak az őket idéző újságok vagy kábeles hírcsatornák számára. Így a külföldi média finanszírozása végső soron ahhoz vezet, hogy a hazai közönséget elárasztják az Amerika-barát üzenetek.
“Bár a fejlődés, a demokrácia és az emberi jogok támogatásaként forgalmazzák őket, ennek a pénznek a nagy része ellenzéki csoportokhoz, politikai programokkal rendelkező civil szervezetekhez és destabilizáló mozgalmakhoz kerül. A legjobb esetben a pénz talán 10%-át valódi projektekre fordítják, amelyek segítik a rászorulókat (vannak ilyen esetek), de a többit az ellenvélemények szítására, tiltakozások finanszírozására és a globalista napirenden alapuló kormányok aláásására fordítják.”
Jelentéskészítés ellenőrzése
Az USAID sokkal mélyebb módon befolyásolja a globális médiát és a kommunikációs eszközöket, mint a hírügynökségek szponzorálása. Tavaly márciusban egy 97 oldalas USAID-dokumentumot szereztek be az információszabadságról szóló törvény (FOIA) alapján.
A dokumentum egy nagyszabású műveletet tárt fel az internet nagy részeinek cenzúrázására és elnyomására, beleértve a Twitchet, a Redditet, a 4Chan-t, a Facebookot, a Twittert, a Discordot és az alternatív médiawebhelyeket. Ott a felhasználók közösségeket építhetnek, hogy “populista szakértelmet” hozzanak létre, és olyan véleményeket és nézőpontokat alakítsanak ki, amelyek megkérdőjelezik az Egyesült Államok kormányának hivatalos narratíváit.
Bár a belső indoklás a félretájékoztatás és a dezinformáció áramlásának megállítása volt, úgy tűnt, hogy ez különösen a “félretájékoztatásról” szól – egy olyan fogalomról, amelyet olyan beszédként határoznak meg, amely bár tényszerűen helyes, de “félrevezető” (azaz bosszantó igazságok, amelyeket az Egyesült Államok kormánya inkább nem szeretne tudni).
Az USAID által leírt módszerek közül a legfontosabb a független média elnyomására az úgynevezett “hirdetői megközelítés”, amely hatékonyan arra készteti a hirdetőket, hogy megszakítsák kapcsolataikat a kisebb weboldalakkal, hogy anyagilag gyengítsék őket.
A jelentés világossá teszi, hogy a fő aggodalom nem Kína vagy Oroszország, hanem a saját lakossága:
“A dezinformációról és a félretájékoztatásról szóló viták gyakran azon a feltételezésen alapulnak, hogy a probléma mögött állami szereplők állnak. A problémás információk azonban gyakrabban származnak alternatív weboldalak hálózataiból és névtelen emberektől, akik saját online tereket hoztak létre az alternatív médiában.”
Az USAID azt javasolja, hogy irányítsák a nyilvánosságot a megalapozott, kereskedelmi információforrásokhoz, és “pszichológiailag immunizálják őket a kellemetlen tényekkel szemben”, amelyek megkérdőjelezik az Egyesült Államok hatalmát azáltal, hogy “előzetesen leleplezik” az információkat, mielőtt az emberek látnák azokat. Ez a “leleplezés” magában foglalja “a hamis vádakat megfogalmazók márkájának, hitelességének és hírnevének hiteltelenítését” is – más szóval az alternatív médiaorgánumok és az amerikai kormány kritikusai elleni államilag irányított támadást.
Az USAID azonban messze nem az egyetlen kormányzati intézmény, amely a globális narratívák ellenőrzésére törekszik. A National Endowment for Democracy (amely állítólag szintén Musk és a DOGE célkeresztjében van) szintén szponzorálja a médiaorgánumokat szerte a világon.
A Honvédelmi Minisztérium eközben egy hatalmas, legalább 60 000 fős titkos hadsereget tart fenn, amelynek feladata a közvélemény befolyásolása, a többség pedig a billentyűzetéről teszi ezt. Egy 2021-es leleplezésben a Newsweek a műveletet “a világ valaha látott legnagyobb titkos erőjének” nevezte, és figyelmeztetett, hogy ez a trollhadsereg valószínűleg megsérti a nemzeti és nemzetközi jogot.
A Twitter-fájlok tovább tárták a Védelmi Minisztérium kétes machinációit. Bemutatták, hogy a Védelmi Minisztérium hogyan működött együtt a Twitterrel, hogy Washington által irányított befolyásolási projektet hajtson végre a Közel-Keleten, annak ellenére, hogy az alkalmazás azt állította, hogy a külföldi erők által támogatott dezinformációs kampányok megállításán dolgozik. A MintPress News kutatása pedig megállapította, hogy a vezető közösségi média alkalmazások, például a Facebook, a Twitter, a Google, a TikTok és a Reddit legmagasabb rangú tagjai tele vannak a CIA, az USAID és más nemzetbiztonsági ügynökségek korábbi tisztviselőivel.
Ezenkívül a kormánnyal szoros kapcsolatban álló amerikai székhelyű csoportok, mint például a Ford Alapítvány, a Nyílt Társadalom Alapítvány és a Bill és Melinda Gates Alapítvány, hatalmas támogatásokat adnak újságíróknak és külföldi médiaorgánumoknak.
Egy kétes szervezet
Néhányan kíváncsiak lehetnek, mi a probléma az USAID-től kapott pénzzel. A szervezet támogatói szerint sok jót tesz szerte a világon azáltal, hogy segít a gyermekek beoltásában vagy tiszta ivóvíz biztosításában. Ha megnézi a szervezet (mára megszűnt) weboldalát, azt gondolhatja, hogy ez egy nonprofit csoport, amely progresszív értékeket hirdet. Valójában úgy tűnik, hogy sok konzervatív névértéken vette az éberségnek ezt a látszatát. Amikor Musk indokolta a szervezet bezárására vonatkozó döntését, úgy jellemezte, mint “radikális baloldali marxisták fészkét, akik gyűlölik Amerikát”.
2021-ben az USAID volt a hajtóereje egy kudarcot vallott színes forradalomnak (az Egyesült Államok javára felkelésnek) Kubában. Az intézmény dollármilliókat költött a szigeten élő zenészek és aktivisták finanszírozására és képzésére, forradalmi, antikommunista erővé szervezve őket. Az USAID támogatásonként legfeljebb 2 millió dollárt ajánlott fel a pályázóknak, megjegyezve, hogy “művészek és zenészek az utcára vonultak, hogy tiltakozzanak a kormány elnyomása ellen, és olyan himnuszokat készítettek, mint a “Patria y Vida”, amely nemcsak a kubai nép helyzetére hívta fel a globális figyelmet, hanem a sziget változására is felhívásként szolgált.
Az USAID számos titkos alkalmazást is kifejlesztett a rendszerváltás érdekében. Ezek közül a leghíresebb a Zunzuneo volt, amelyet gyakran Kuba Twittereként emlegetnek. Az ötlet az volt, hogy létrehozzanak egy sikeres üzenetküldő és híralkalmazást, amely uralja a kubai piacot, majd lassan kormányellenes propagandát juttat el a lakossághoz, tiltakozásra késztetve őket, és az “okos csőcseléket”, hogy forradalmat robbantsanak ki a színes stílusban.
A projekt szerzőségének elrejtése érdekében az Egyesült Államok kormánya titkos találkozót tartott a Twitter alapítójával, Jack Dorsey-vel, hogy meggyőzze, fektessen be a projektbe. Nem világos, hogy Dorsey milyen mértékben segített, mivel nem volt hajlandó kommentálni a kérdést.
Az USAID alkalmazottai politikusokkal és aktivistákkal együtt 2025. február 5-én gyűlnek össze a washingtoni Capitolium előtt, hogy tiltakozzanak az USAID finanszírozásának csökkentése ellen. Fénykép | AP
2014-ben ismét leleplezték az USAID kubai programját. Ezúttal a szervezet hamis HIV-megelőzési workshopokat tartott, hogy információkat gyűjtsön és ügynökhálózatot toborozzon a szigeten.
Venezuelában is az USAID a rendszerváltás hajtóerejeként szolgált. A szervezet szorosan részt vett a Hugo Chávez elnök elleni 2002-es sikertelen puccskísérletben, és finanszírozta és képezte ki a puccsisták kulcsfontosságú kitervelőit a felkelés előtt. Azóta az USAID többször is megpróbálta aláásni a venezuelai demokráciát, többek között Juan Guaidó önjelölt elnök finanszírozásával. Még egy pusztító mutatvány középpontjában is állt 2019-ben, amelyben az Egyesült Államok által támogatott személyek megpróbáltak az USAID által támogatott “segélyekkel” teli teherautókat behajtani az országba, de magát a rakományt felgyújtották, és a kormányt hibáztatták.
A szocializmus fenyegetésének elhárítása érdekében az USAID ügynökei arról is ismertek, hogy kínzási módszereket tanítanak a szélsőjobboldali latin-amerikai diktatúráknak. Uruguayban Dan Mitrione az USAID-től megtanította a rendőrségnek, hogyan kell elektromosságot alkalmazni a test különböző érzékeny részein, hogyan kell hányást előidézni gyógyszeres kezeléssel, és hogyan kell fejlett pszichológiai kínzási módszereket alkalmazni. Mitrione ezt élő embereken akarta bemutatni, ezért koldusokat rabolt el az utcáról, és halálra kínozta őket.
Guatemala hírhedt rendőrsége, amely bűnrészes volt az ország maja lakosságának népirtásában, szintén nagymértékben támaszkodott az USAID-re a kiképzésben. 1970-re legalább 30 000 rendőr végzett az USAID által szervezett és finanszírozott felkelés elleni képzésen.
Az USAID még jobban részt vett az 1990-es években Peruban történt népirtásban. 1996 és 2000 között Alberto Fujimori perui diktátor elrendelte 300 000, főként őslakos nő kényszersterilizálását, és az USAID mintegy 35 millió dollárt adományozott a programnak, amelyet ma már széles körben népirtásnak tekintenek. Egyetlen amerikai tisztviselőnek sem kell tartania a jogi következményektől.
Az USAID kezdetei 1961-re vezethetők vissza, amikor Latin-Amerikában, Afrikában és Ázsiában a nemzeti felszabadító mozgalmak harcoltak függetlenségükért – és elnyerték – azt. Az olyan progresszív forradalmak, mint Kuba, inspirálták a világot, és az olyan kommunista államok, mint a Szovjetunió, gyorsan fejlődtek, megkérdőjelezve az Egyesült Államok hegemóniáját.
Mindezek ellensúlyozására létrehozták az USAID-t, amely kísérletet tett a konzervatív, Amerika-barát kormányok támogatására és a radikálisabbak aláásására vagy átirányítására. Megalakulása óta az USAID kéz a kézben dolgozik a Központi Hírszerző Ügynökséggel (CIA).
1973-ban Ted Kennedy szenátor levelet írt a CIA-nak, amelyben közvetlenül megkérdezte, hogy az USAID-t használja-e délkelet-ázsiai műveletek végrehajtására. Henry Kissinger külügyminiszter maga is igent mondott. Emiatt John Kiriakou volt CIA-tisztviselő az USAID-t alig többnek nevezte, mint egy “ügynökségi propagandalétesítményt”.
Meglepő módon a New York Times hasonló értékelést tett közzé. 1978-ban tudósítója, A. J. Langguth azt írta, hogy az USAID globális rendőrképzési programjának “két fő funkciója” az volt, hogy lehetővé tegye a CIA számára, hogy “beszivárogjon a helyi rendőrségbe a világ érzékeny helyein”, és hogy “elsődleges jelölteket hozzon a CIA alkalmazotti állására” az Egyesült Államokba.
Ma a szervezet olyan intézményként mutatkozik be, amely arra törekszik, hogy felhatalmazza a civil társadalmat arra, hogy vezető szerepet vállaljon a demokrácia előmozdításában. De ahogy a WikiLeaks alapítója, Julian Assange írta, az elmúlt ötven évben a hiteles civil társadalmi szereplők, például az egyházak és a szakszervezetek erodálódtak, és csak mesterséges agytrösztök és civil szervezetek maradtak, “amelyek célja a sok fecsegés mellett a politikai napirendek végrehajtása megbízotton keresztül”.
A bezárást kísérő pánikban sok USAID alkalmazott kiengedte a macskát a zsákból, és közvetlenül maga foglalkozott ezzel a kérdéssel. “Ez nem a nagylelkűség projektje” – mondta egy alkalmazott a Fox Newsnak, hozzátéve: “Ez lényegében egy nemzetbiztonsági ügynökség és akció.”
Végső soron ez a történet azt mutatja, hogy médiánk nem szabad, hanem hatalmas érdekek uralják. Ezek közül a legerősebb az Egyesült Államok kormánya. Washington számára a nyilvános diskurzus ellenőrzése ugyanolyan fontos, mint a tengerek vagy a légtér ellenőrzése. Ezért fektetnek dollármilliárdokat ebbe a törekvésbe.
Ez megmagyarázza azt a reakciót is, amikor a szereplők megkérdőjelezik az Egyesült Államok által uralt média ökoszisztémát. A 2000-es években az amerikai hadsereg szándékosan bombázta az Al-Jazeera épületeit, miután a csatorna megkérdőjelezte Washington beszámolóját az iraki és afganisztáni háborúkról. Miután az RT a 2010-es években megvetette a lábát, a csatornát démonizálták és bezárták. A TikTok a betiltás szélén áll az Egyesült Államokban, és a független médiaorgánumokat folyamatosan árnyékolják, démonizálják, rágalmazzák és kitiltják a platformokról.
Szeretünk szabadgondolkodóként gondolni magunkra. De annak a leleplezésnek, hogy az USAID újságírók hatalmas hálózatát finanszírozza szerte a világon, akik az Egyesült Államok érdekeit szolgáló narratívákat alakítanak ki, emlékeztetnie kell bennünket arra, hogy a propaganda tengerében úszunk – és a legtöbben észre sem vesszük. Az Egyesült Államok milliárdokat költ érdekeinek előmozdítására és Kína, Oroszország, Kuba, Venezuela és más ellenségeik démonizálására, mindezt annak érdekében, hogy befolyásolja valóságunkat.
Míg úgy tűnik, hogy az USAID-t hivatalosan feloszlatták és a külügyminisztérium vette át, Rubio külügyminiszter szerint számos funkciója mindaddig folytatódik, amíg összhangban vannak a “nemzeti érdekkel”, nem pedig a “jótékonysággal”. Ezért valószínűleg nem telik el sok idő, amíg ezeknek az USA-barát csatornáknak a pénzcsapjai újra kinyílnak. Az USAID bukása azonban legalább egy jó dolgot tett: a globális média döntő részét leleplezte és bemutatta, hogy azok az Egyesült Államok birodalmi propagandaprojektjei.
Írta: Alan Macleod
