🌐Frank Notestein, a princetoni demográfus, aki az Egyesült Nemzetek Népesedési Osztályának (UNPD) alapító igazgatója lett, 1945-ben úgy becsülte, hogy a világ népessége 2000-re 3,3 milliárd lesz. Valójában meghaladta a 6,1 milliárdot.‼️

Ma több mint 8 milliárdra becsülik. Legfrissebb előrejelzése szerint az UNPD medián becslése szerint a világ népessége a 2080-as évek közepére eléri a 10,4 milliárd főt, a felső határ pedig több mint 12 milliárd az évszázad végére.

Ez azonban meglehetősen alacsony valószínűségű forgatókönyvnek tűnik. Az Európai Bizottság Népesedési és Migrációs Szakértői Központja előrejelzése szerint a világ népessége a 2070-es években eléri a 9,8 milliárd főt. Az Institute for Health Metrics and Evaluation független kutatószervezet szerint alacsonyabb szinten és még korábban, 2064-ben 9,7 milliárddal tetőzik.

A kulcsszó a „csúcs”. Szinte minden demográfus megérti, hogy valószínűleg ebben az évszázadban érjük el az emberiség csúcsát. Ennek nem az az oka, hogy egy halálos világjárvány sokkal jobban megnöveli a halálozást, mint a Covid-19, bár ezt a lehetőséget soha nem szabad kizárni. Nem is azért, mert az UNPD bármilyen más apokaliptikus forgatókönyvet beépít népesedési modelljébe, legyen szó katasztrofális éghajlatváltozásról vagy nukleáris háborúról.

Ennek egyszerűen az az oka, hogy a teljes termékenységi ráta (TFR) – az átlagos nő élete során szült gyermekek száma – az 1970-es évek óta csökken. Egyik országban a 2,1-es küszöb alá esett (a „helyettesítési ráta”, amely lehetővé teszi a gyermekkori halálozást és a nemek közötti egyensúlyhiányt), amely alatt a népesség számának csökkenése várható. Ez a termékenységi visszaesés sok szempontból korunk legfigyelemreméltóbb tendenciája. És nem csak Elon Musk aggódik amiatt, hogy „a népesség összeomlása potenciálisan a civilizáció jövőjének legnagyobb kockázata”.

Az UNPD szerint: „A világ népességének 2022 és 2050 között előre jelzett növekedésének több mint fele várhatóan mindössze nyolc országban összpontosul: a Kongói Demokratikus Köztársaságban [KDK], Egyiptomban, Etiópiában, Indiában és Nigériában. , Pakisztán, a Fülöp-szigetek és a Tanzániai Egyesült Köztársaság.”
Ennek az az oka, hogy „a világ népességének közel fele él olyan országban vagy területen, ahol az élethosszig tartó termékenység nem éri el a 2,1/nő születést”.

Melyek a nagy termékenységi visszaesés mozgatórugói? Wolfgang Lutz, Vegard Skirbekk és Maria Rita Testa 2006-os elgondolkodtató tanulmánya szerint az egyik elmélet szerint „a társadalmak a szükségletek hierarchiájában haladnak előre a fizikai túléléstől az érzelmi önmegvalósításig, és ahogy ezt teszik, a gyermekek nevelése rövid eltolódás, mert az emberek más, individualistább célokat követnek. … Az emberek más módokat találnak az élet értelmének megtalálására.”